美國每個公司都可以依靠疫情后被壓抑的需求來推動業(yè)績的日子已經(jīng)一去不復(fù)返了。隨著企業(yè)尋求保持利潤率和抵消需求下降問題的方法，漲價仍是一種選擇，至少對業(yè)務(wù)專注于核心消費者籃子的企業(yè)來說是這樣。一些行業(yè)仍然從中受益，包括航空公司、酒店、賭場、信用卡公司和一些餐館。但目前對多數(shù)企業(yè)來說，更重要的是削減成本。

兩位數(shù)的價格上漲推動了大品牌的盈利——即使這對需求彈性產(chǎn)生了負面影響。最近一個季度一些公司提價但銷量下降的現(xiàn)象便體現(xiàn)了這點：

(資料圖片)

康尼格拉(CAG.US):價格上漲17%，銷量下降8%

卡夫亨氏(KHC.US):價格上漲15%，銷量下降5%

高樂氏(CLX.US):價格上漲14%，銷量下降10%

高露潔(CL.US):價格上漲13%，銷量下降4%

可口可樂(KO.US):價格上漲12%，銷量下降1%

寶潔(PG.US):價格上漲10%，銷量下降6%

但最能體現(xiàn)消費的零售商的前景正變得越來越謹慎。本周早些時候，沃爾瑪(WMT.US)和家得寶(HD.US)都警告稱，預(yù)計未來一年將更加艱難。這種謹慎情緒出現(xiàn)之際，標普500指數(shù)成分股公司的盈利表現(xiàn)是自2020年第三季度以來最弱的，本季度迄今為止，它們的盈利同比下降2.8%。根據(jù)Refinitiv分析師Tajinder Dhillon的分析，在超預(yù)期的驚喜方面，收益僅比預(yù)期高出1.6%，是15年來的最小幅度。在已公布業(yè)績的公司中，只有三分之二(67%)的公司收益超出預(yù)期，為八年來最低。這還是在業(yè)績發(fā)布季前幾周和幾個月的預(yù)期被大幅下調(diào)之后的情況下——盡管預(yù)期的門檻大大降低，但這一超出預(yù)期的幅度還是很微薄。

管理成本以尋出路

由于人們對美聯(lián)儲的最新看法是，它可能不會像市場所希望的那樣迅速降息，經(jīng)濟衰退的陰云又籠罩在美國經(jīng)濟上空。這意味著，相比提高收入，要想保持利潤率和盈利能力，美國企業(yè)就必須更仔細地審視支出——不僅要從消費者的角度，還要從企業(yè)內(nèi)部的角度。

削減成本對提高企業(yè)利潤正變得越來越重要。疫情初期就體現(xiàn)了這一點，當時隨著世界各地經(jīng)濟關(guān)閉，需求蒸發(fā)了，公司變得更加精簡，企業(yè)變得更有效率。它們不得不做出一些艱難的決定——削減成本。在需求下降和企業(yè)為潛在衰退做準備之際，這種情況再次發(fā)生。

削減成本的一個顯而易見的方法是減少勞動力。最近幾周，在財報季期間，我們看到了很多這樣的例子，從流媒體巨頭迪士尼到美國各大銀行，再到登上頭條的科技行業(yè)裁員。但裁員并不是公司削減成本的唯一方式，也不一定是在勞動力市場緊張情況下的最佳方式。其次，從營銷成本到修改資本支出計劃，各公司都在想方設(shè)法簡化運營，為大眾帶來更好的結(jié)果。在各個行業(yè)都有典型的例子，表明在這個財報季，普遍的成本削減是多么重要。

例如，盡管收入僅略高于預(yù)期，愛彼迎(ABNB.US)的每股收益幾乎是華爾街預(yù)期的兩倍。其中，由于該公司在預(yù)訂和價格方面都遇到了一些障礙，管理成本是關(guān)鍵。該季度的成本和費用增長了14%，遠低于24%的收入增長，而24%的收入增長使該公司得以“大幅擴大利潤率”。當然，愛彼迎是疫情爆發(fā)時首批削減成本的公司之一?，F(xiàn)在，根據(jù)該公司管理層的說法，這已成為永久性轉(zhuǎn)變的一部分:“我們做出了許多艱難的選擇，以減少開支，使我們成為一家更精簡、更專注的公司，從那以后，我們一直保持著這一紀律?！?/p>

再者，還有一個例子是安德瑪(UAA.US)。安德瑪本季度的銷售業(yè)績和毛利率都不盡如人意。零售額同比下降6%，毛利率下降6.5個百分點，比華爾街的預(yù)期低近1個百分點。但得益于更好的成本管理，公司盈利超過預(yù)期?？扇≈幨?由于銷售管理和管理費用同比下降11%，營業(yè)利潤率輕松超過了普遍預(yù)期。

此外，例如在零售方面，拉夫勞倫(RL.US)的業(yè)績超出了預(yù)期，盡管收入僅增長了1%，毛利率基本持平，但營業(yè)利潤和利潤得益于1%的營業(yè)費用下降。蔻馳母公司Tapestry(TPR.US)的北美銷量有所下降，但該地區(qū)的營業(yè)利潤率好于公司的預(yù)期。

但另一方面，還存在這一些管理成本失敗的公司。Expedia(EXPE.US)將令人失望的季度業(yè)績歸咎于惡劣的天氣，但最大的問題并不是收入下降。營收略低于華爾街的預(yù)期，但收益遠低于預(yù)期，比普遍預(yù)期低24%。成本上升可能是該公司利潤承壓的罪魁禍首。銷售和營銷費用飆升32%，遠超15%的營收增幅，這是有問題的。

Michael Kors母公司Capri Holdings(CPRI.US)的收入下降了6%，但支出卻增長了7%——這絕不是一個好跡象。該公司首席執(zhí)行官還特意告訴投資者和分析師：“我們已經(jīng)開始采取措施，更好地將運營費用與渠道收入的變化相匹配?！睋Q句話說，他們將不得不更好地管理成本。

美企首席財務(wù)官們都在談?wù)撓鳒p成本

一些知名公司的財報電話會議傳遞出的削減成本的信息更為普遍。支出管理軟件公司Coupa對首席財務(wù)官和財務(wù)主管進行的一項新調(diào)查顯示，約有一半(49%)的公司正在尋求減少支出以提高盈利能力。

Coupa首席財務(wù)官Tony Tiscornia在談到價格上漲和成本削減之間的平衡時表示:“顯然，宏觀經(jīng)濟狀況正在放緩，科技行業(yè)肯定是如此，但對大多數(shù)公司來說，另一個需要轉(zhuǎn)向的地方是成本?！?/p>

在投資者和董事會要求削減成本的壓力下，裁員是一個考慮的方面，但Coupa的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)首席財務(wù)官并沒有首先考慮裁員，超過五分之四(86%)的首席財務(wù)官和財務(wù)主管表示，他們目前將裁員視為最后的手段;幾乎同樣數(shù)量的受訪者告訴Coupa，他們擔心裁員將導(dǎo)致長期的勞動力問題。

幾乎所有接受調(diào)查的首席財務(wù)官(超過90%)都擔心能否達到未來一年的銷售預(yù)期以及經(jīng)濟衰退的風險，其中略低于一半(42%)的首席財務(wù)官特別擔心能否保持盈利能力和利潤率。

Tiscornia稱:“所有與我交談和會面的CFO都在為動蕩做準備。利率上升，經(jīng)濟增長放緩，但就業(yè)市場依然緊張。人們在說，不管我們是否處于衰退之中，我都需要想辦法未雨綢繆?！?/p>

為了在經(jīng)濟衰退的情況下推動增長，相當大比例的公司(38%)告訴Coupa，他們?nèi)杂刑岣邇r格的空間。但約有三分之一的公司正在更密切地關(guān)注成本方面。三分之一(33%)的受訪者預(yù)計，在經(jīng)濟低迷時期，執(zhí)行更嚴格的支出規(guī)定和支出限制將成為增長動力，32%的受訪者認為商務(wù)旅行減少了，不過Tiscornia指出，疫情期間，很多容易實現(xiàn)的旅行目標已經(jīng)被削減了。Tiscornia指出，房地產(chǎn)是另一個被持續(xù)關(guān)注的領(lǐng)域，因為租約和轉(zhuǎn)租都有終止日期，公司對其疫情后的永久性工作方法有了更好的認識。

媒體對首席財務(wù)官的調(diào)查顯示，大多數(shù)人都站在經(jīng)濟“硬著陸”的陣營。Tiscornia表示，作為一名關(guān)注風險的首席財務(wù)官，這種觀點是不可避免的。Tiscornia稱：“做最壞的打算，為最壞的打算做準備，抱最好的希望?！?/p>

從科技行業(yè)的角度來看，Tiscornia指出了投資者觀念的巨大轉(zhuǎn)變起到了推動作用。他們已經(jīng)將增長與現(xiàn)金流或盈利能力因素的多年來主要配比(約為85/15)轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)在的50/ 50。

在整個經(jīng)濟中，關(guān)鍵任務(wù)通信服務(wù)系統(tǒng)(mission critical systems)將優(yōu)先于新設(shè)施。Tiscornia表示，這并不意味著IT支出會出現(xiàn)負增長，但會放緩。這意味著供應(yīng)商的重點也將轉(zhuǎn)向成本管理，而不是價格上漲。

Tiscornia表示，做好準備意味著首席財務(wù)官們“希望做出明智的投資決策，投入‘我能負擔得起’的基礎(chǔ)設(shè)施，這些基礎(chǔ)設(shè)施在未來兩到三年內(nèi)對自動化和控制有快速的投資回報率”。